La posición absoluta y relativa es siempre con respecto al padre del elemento que estamos posicionando.
Simplemente que la absoluta no entra en el flujo del documento y la relativa sí. Es decir con una relativa y con un clear puedes hacer que el texto de otro div al mismo nivel no se ponga encima del primer div relativo. Esto con la posición absoluta no se puede hacer.
Vía Ovillo
